Художник, мастер сюжетно-тематической картины, профессор Московского государственного художественного института имени В.И. Сурикова. В 1950-х гг. стал одним из основоположников советского импрессионизма. Самой значительной картиной художника считается "Свежий день" (1958). Картины В. Гаврилова вошли в экспозиции многих музеев страны, в том числе Государственного Русского Музея и Третьяковской галереи.
       Скончался В.Н. Гаврилов 4 декабря 1970 года, похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище. В 1971 году (посмертно) художник был отмечен Государственной премией РСФСР имени И.Е. Репина. В 1975 г. прошли персональные выставки картин Гаврилова в Ленинграде и Москве.