Писатель, публицист, участник Великой Отечественной войны. До войны хотел связать свою жизнь с театром, окончил театральную студию второго МХАТа. В годы войны - минометчик, танкист, военный корреспондент. После войны связал свою жизнь с литературой, автор рассказов, повестей, очерков, пьес. Автор книг рассказов: "По следу" (1955) и "С природой в родстве" (1979); В соавторстве с В.Я. Голанд написал документальную повесть о Герое Советского Союза В. Молодцове "Три года жизни" (1972). Уже после смерти писателя был издан его роман "Океан жизни" (2000).
      Скончался В.И. Желтов в 1996 году, похоронен в Москве на Хованском Западном кладбище (501 уч.).