Правовед, дипломат. Доктор юридических наук (1974), профессор. В 1952-1957 гг. - доцент МГУ. В 1957-1967 гг. - сотрудник договорно-правового отдела МИД СССР. В 1967-1972 гг. - директор отдела кодификации международного права в Секретариате ООН. В 1972-1974 гг. - вновь работал в договорно-правовом отделе МИДа. С 1974 г. - в Институте государства и права. В 1977-1988 гг. член Комитета ООН по правам человека. Под его руководством подготовлена серия книг "Мировой океан и международное право". Был соавтором научного исследования "Международное воздушное право" (в 2-х книгах, 1980, 1981). Автор монографий "Кодификация и прогрессивное развитие международного права" (1972), "Права человека и международные отношения" (1982), "Международный правопорядок" (1996). Жил в Москве.
       Скончался А.П. Мовчан 24 декабря 1998 года, похоронен на Переделкинском кладбище.