Флотоводец, контр-адмирал, участник русско-японской войны. Оценка личности Н.И. Небогатова и принятых им решений во время Цусимского сражения (1905) очень неоднозначны. С одной стороны, он совершил преступление: будучи в окружении, но имея возможность продолжать бой, сдал врагу остатки 2-ой Тихоокеанской эскадры З.П. Рожественского - броненосцы "Император Николай I", "Орел", "Адмирал Сенявин", "Генерал-адмирал Апраксин", но это его предательство сохранило жизнь около 1500 русских моряков. Они побывали в японском плену и в 1906 г. вернулись в Россию.
      Для потомков же писателя А.С. Новикова-Прибоя, который также был участником Цусимского сражения (на броненосце "Орёл"), и тоже оказался в японском плену Н.И. Небогатов - не преступник, не предатель, а святой человек, поскольку благодаря ему А.С. Новиков-Прибой выжил и рассказал увиденную им изнутри трагедию Цусимского сражения в своём знаменитом на весь мир историческом романе "Цусима".
      Из 10 лет заключения Н.И. Небогатов отбыл лишь 2, и был освобождён по приказу императора Николая II, ввиду плохого состояния здоровья. Скончался 4 августа 1922 года, похоронен в Москве на Введенском кладбище (23 уч.).