Журналист, общественно-политический деятель. Жил в Йошкар-Оле. Заслуженный журналист Республики Марий Эл (1995). Академик Международной академии телевидения и радиовещания (2002). В 1985-2012 гг. - генеральный директор / председатель Государственной телевизионной радиовещательной компании "Марий Эл"; в 2000-2013 гг. работал в Марийском государственном университете, заведовал кафедрой международных отношений и связей с общественностью факультета международных отношений. В 2013 г. и до конца своих дней - профессор кафедры социальных наук и технологий факультета социальных технологий Поволжского государственного технологического университета.
     Скончался В.И. Оленёв 26 сентября 2017 года, похоронен в Йошкар-Оле на Туруновском кладбище (10 уч.).