Филолог, литературовед, педагог, доктор филолологических наук, профессор (1971). В 1947–1949 гг. работал в Новосибирском педагогическом институте; в 1947-1956 гг. - в Куйбышевском учительском институте (Новосибирская обл.); в 1956-1958 гг. - в Бийском педагогическом институте; в 1958–1960 гг. - в Кустанайском педагогическом институте, где заведовал кафедрой литатуры, вёл курс советской литературы а также спецкурс по творчеству В.В. Маяковского. С 1961 г. работал в ЧГПИ, где заведовал кафедрой литературы (1961–1967 и 1972–1976), а в 1967–1972 г. был проректором по научной работе. С 1973 г. В.П. Раков - учёный секретарь совета по защите кандидатских диссертаций по педагогическим наукам при ЧГПИ. С 1976 г. жил в Москве, работал в МГПИ им. В.И. Ленина на кафедре советской литературы. Автор более ста научных работ.
      Скончался В.П. Раков 20 августа 1987 года, похоронен в Москве на Хованском кладбище (Центральная территория).