Литературный критик, литературовед (достоевист), общественный деятель. В 1976-1981 гг. - главный редактор знаменитой книжной серии "ЖЗЛ"; в 1981-1982 гг. - заместитель главного редактора журнала "Наш современник". В публикациях его называют одним из духовных вождей русского национального возрождения. Он считал, что Третья мировая война в идеологической сфере давно началась, и первой её жертвой может стать Россия, если русские патриоты не сумеют мобилизоваться. Его целью было - разбудить национальное сознание русского народа.
Многие его статьи вызывали споры в обществе. Автор книг:
"Вечное движение" (1976), "Достоевский" (1981, Серия: Жизнь замечательных людей), "Мысль чувствующая и живая" (1982), "Василий Белов" (1983), "Златая цепь" (издана в 1985 г.), "Глазами народа" (издана в 1986 г.). "Память созидающая" (издана в 1987 г.),
Скончался Ю. Селезнёв 16 июля 1984 года, похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.