Учёный, специалист в области электроэнергетики, основатель научной школы по технике высоких напряжений, академик РАН (1992). Лауреат Государственной премии CCCP (1980). Работал в Научно-исследовательском институте по передаче электроэнергии постоянным током высокого напряжения, автор 25 изобретений, автор 65 и соавтор более 250 опубликованных статей и докладов, в том числе: "Координация изоляции линий электропередачи» (1966), «Передача электроэнергии сегодня и завтра" (1975), "Передача электрической энергии" (1984) и "Повышение эффективности электросетевого строительства" (1991). Являлся научным редактором практического "Руководства по защите электрических сетей 6-1150 кВ от грозовых и внутренних перенапряжений" (1999). Член редколлегии журналов «Известия РАН. Энергетика» и “Письма в ЖТФ”. Читал циклы лекций по проблемам линий электропередачи для специалистов в Египте, Канаде, Германии, КНР.
     Скончался Н.Н. Тиходеев 8 ноября 2008 года, похоронен в С.-Петербурге на Серафимовском кладбище.