Кинорежиссёр, снимал как художественное, так и документальное кино. Начинал как актёр. С 1928 г. работал как помощник режиссёра. После окончания в 1939 г. режиссёрского отделения ВГИКа работал на киностудии "Мосфильм". В годы Великой Отечественной войны был режиссёром фронтовых киногрупп, выступал и в качестве военного корреспондента армейских газет. В качестве помощника режиссёра работал на фильмах "Сказание о земле сибирской" (1947), "Урок жизни" (1955); в качестве второго режиссёра работал на фильмах "Жуковский" (1950), "Кавалер Золотой звезды" (1950). Самостоятельно поставил фильмы: "Сорока-воровка" (1958), новеллу "История с пирожками" (1961 - для киноальманаха "Совершенно серьезно"), "Выстрел" (1966), "Я его невеста" (1969).
      Скончался Н.М. Трахтенберг 25 декабря 1970 года, похоронен в Москве на Востряковском кладбище.